Monica SalmasoFactos sobre a lontra de rio
As lontras de rio são algumas das criaturas mais bonitas da natureza que se assemelham ao tipo de animais que gostaria de ter no seu quintal como animal de estimação! Infelizmente, estes animais não são adequados para viver num ambiente doméstico porque se desenvolvem ao ar livre.
São eles criaturas semiaquáticas que prosperam em água fria graças à sua pelo espesso, patas com membranas e cabeças achatadas Para além de ser s nadadores de trong As lontras de rio também conseguem escavar muito bem na neve e são criaturas brincalhonas e bem-humoradas .
Neste artigo, vamos dar-te toda a informação necessária sobre as lontras de rio, como são, para que saibas como identificá-las na natureza, onde vivem e o que comem e, mais importante, qual é a diferença entre uma lontra de rio e uma lontra de mar.
Também explicaremos como é o seu processo de reprodução e quais são os seus padrões de comportamento!
Vamos mergulhar de cabeça.
Como é que são as lontras de rio?
Como referimos na nossa breve introdução, as lontras de rio têm um pelo espesso, patas com membranas e cabeças achatadas. Vejamos mais detalhadamente as suas características físicas.
As lontras de rio têm pelo espesso e denso que ajuda a mantê-lo quente durante o tempo frio O seu pelo é cinzento-acastanhado no dorso e barriga castanha mais clara .
As lontras de rio também têm orelhas pequenas e pernas curtas Podem fechar as narinas e permanecer debaixo de água durante mais de oito minutos de cada vez O que é útil quando vão à caça de alimentos.
É importante notar que as lontras de rio têm carroçarias aerodinâmicas Um corpo aerodinâmico significa que estas lontras têm um corpo cuja forma se afunila ou estreita em direção à cauda. Por conseguinte, o facto de os seus corpos significarem que nadar é fácil para elas porque não há fricção entre os seus corpos e a água em que estão a nadar. pés com membranas e garras O que os ajuda a nadar. as garras ajudam-nos a agarrar as suas presas debaixo de água .
Rio Cauda de Lontra
Se estivermos na natureza e tentarmos identificar uma lontra de rio, podemos fazê-lo olhando para as suas caudas.
As lontras de rio têm caudas longas e direitas que os ajudam a nadar A sua cauda é forte e musculada, sendo também espessa na base, mas afunilando em direção ao corpo.
A cauda da lontra é extremamente flexível. as lontras usam a cauda para orientar o corpo quando estão a nadar lentamente Quando as lontras nadam rapidamente para apanhar as suas presas, utilizam frequentemente as suas caudas como uma espécie de hélice para moverem os seus corpos rapidamente. Além disso, as lontras utilizam as suas caudas para equilibrarem os seus corpos quando se levantam sobre as patas traseiras.
Porque é que as lontras têm bigodes?
Uma das características físicas mais notáveis da lontra de rio são os seus longos bigodes. Lontra de rio usam os seus longos bigodes cinzentos para detetar quando a sua presa está perto deles Os seus bigodes são muito úteis quando a água em que se encontram é suja ou escura.
Onde vivem as lontras de rio?
As lontras de rio são normalmente encontradas em América do Norte e Canadá É possível encontrá-los no Rio Grande e no Alasca.
Estas criaturas são semi-aquáticas, o que significa que vivem em zonas com grandes massas de água e nas suas imediações Não se encontram em regiões quentes e áridas, como os desertos, pelo que vivem em zonas ribeirinhas. A zona ribeirinha é uma área situada entre a terra firme e uma massa de água, como um rio ou um lago .
As áreas aquáticas preferidas pelas lontras de rio são geralmente marinhas ou de água doce, como rios, riachos, lagoas, lagos ou pântanos.
As lontras de rio são mais adaptáveis do que outros animais, o que significa que podem suportar tanto climas quentes como frios.
Se tiveres sorte, poderás também encontrar castores a viver perto de lontras de rio!
Capacidades de natação da lontra do rio
Como espécie, as lontras são excelentes nadadoras, e as lontras de rio não são diferentes.
Quando nadam rapidamente, como na captura ou perseguição de uma presa, as lontras utilizam todo o corpo e a cauda. As patas traseiras dirigem o corpo e a cauda oscila num movimento fluido.
Patas de lontra
As lontras de rio têm patas com membranas, garras não retrácteis e almofadas de sola nua por baixo das patas.
Habilidades em terra
Quando as lontras de rio estão em terra, utilizam frequentemente as suas quatro patas para andar e correr, bem como para se deslocar e deslizar. Quando andam, as suas patas seguem o padrão dos membros esquerdo e direito, seguidos dos membros direito e esquerdo.
Quando a lontra se desloca, move os membros numa direção paralela à do corpo. Caso não saiba o que é o "bounding", vamos explicar-lhe. O "bounding" é o processo pelo qual a lontra levanta os membros do chão em simultâneo. Quando as patas dianteiras tocam no chão, as patas traseiras são levantadas e acabam por aterrar no mesmo local em que as patas dianteiras tocaram.
As lontras de rio deslizam normalmente em regiões mais frias, com neve e gelo, onde o solo é mais regular. O deslizamento é muitas vezes mais eficiente para as lontras porque podem mover os seus corpos muito mais rapidamente. Quando as lontras viajam em áreas mais frias, com muita neve e gelo, normalmente deslizam os seus corpos durante centenas de metros.
O que é que as lontras de rio comem?
As lontras-roedoras normalmente comer peixes de vários tamanhos Normalmente, comem peixes mais pequenos quando estão na água, mas se apanham peixes maiores, costumam nadar até à margem para os comer. As lontras de rio também comem crustáceos como os lagostins, mas isso depende da região onde vivem.
É importante lembrar que as lontras de rio comem diferentes tipos de alimentos, como répteis, insectos aquáticos, pequenos mamíferos e até aves, como os patos. répteis, frutos e vários outros anfíbios .
Embora as lontras de rio sejam predadoras, não atacam nem matam criaturas maiores do que elas.
Como já referimos, as lontras de rio são mais adaptáveis do que muitos outros animais, pelo que, se a oferta de alimentos numa determinada região diminuir, não é invulgar as lontras migrarem para um novo local com uma melhor oferta de alimentos.
Como é que as lontras de rio se alimentam?
As lontras de rio são predadoras, o que significa que caçam para se alimentarem.
As lontras em geral comem diariamente cerca de 15% do seu peso Se uma lontra fêmea tiver um bebé, este passará mais de cinco horas à procura de alimento, uma vez que as lontras bebés precisam de muito leite para sobreviver .
As lontras fluviais caçam normalmente ao início da manhã ou ao fim da tarde.
Quando as lontras de rio caçam peixes na água, utilizam os seus bigodes para captar as vibrações e descobrir onde se encontram as suas presas na água. Como estes animais gostam de flutuar, caçam peixes enquanto flutuam e utilizam as suas patas com garras para agarrar rapidamente as presas.
Dentes de lontra
As lontras de rio adultas têm 36 dentes fortes Além disso, têm mandíbulas fortes que lhes permitem agarrar facilmente os peixes escorregadios que comem.
Os caninos são concebidos para esfaquear as presas, enquanto os dentes das bochechas (molares e pré-molares) são concebidos para esmagar as presas na boca.
Quanto tempo vivem as lontras de rio?
As lontras de rio vivem cerca de oito a nove anos Quando vivem em estado selvagem, não vivem mais de dez anos. No entanto, estudos demonstraram que algumas lontras de rio viveram mais de 21 anos em cativeiro.
Se uma lontra de rio for criada em cativeiro, as suas hipóteses de sobrevivência são maiores porque é alimentada com uma dieta constante e vive num ambiente sem quaisquer ameaças externas.
Comportamento da lontra
As lontras de rio são criaturas brincalhonas e animadas, permanecem activas durante todo o ano e não hibernam durante os meses de inverno.
Covas de lontras de rio
As lontras vivem em tocas construídas em buracos ou tocas de outras criaturas, mas também em abrigos construídos naturalmente, como buracos ou pequenas grutas nas margens dos rios ou debaixo de troncos de árvores caídos.
Revestem as suas tocas com materiais macios como musgo, folhas e pêlos.
Se não conseguirem encontrar uma toca construída por outra criatura, podem também viver debaixo de um grupo de rochas ocas. É importante lembrar que as lontras de rio preferem viver em áreas abrigadas e isoladas, de modo a estarem protegidas de predadores como jacarés ou coiotes.
Competências de comunicação
As lontras de rio comunicam principalmente através do olfato e do som.
Quando um grupo de lontras de rio precisa de comunicar, utiliza a marcação olfactiva para estabelecer um território, utilizando as fezes e a urina. Em alguns casos, também segregam um líquido dos seus sacos anais para marcar o seu território.
Se uma lontra de rio estiver zangada ou assustada, pode segregar um líquido almiscarado das suas glândulas odoríferas.
As lontras-do-rio expressam-se emitindo vários tipos de sons, dependendo da situação. Quando estão agitadas ou preocupadas, emitem rosnados, rosnados ou latidos sibilantes. Se estiverem feridas ou com dores, emitem um assobio estridente.
No entanto, quando as lontras de rio estão contentes e brincam umas com as outras, costumam fazer sons de ronronar, como se alguém estivesse a rir ou a gargalhar baixinho.
Quando uma lontra de rio sente que há perigo por perto, emite um som semelhante a um bufo, soltando ar pelas narinas.
Se um grupo de lontras estiver disperso, faz ruídos de chilreio, semelhantes aos sons das aves.
Criaturas sociais
As lontras de rio são criaturas mais sociais do que outros mamíferos carnívoros como os furões, as doninhas ou os texugos.
O seu principal grupo social é constituído por uma família liderada por uma lontra fêmea adulta e os seus filhos. As lontras de rio machos adultos iniciam alguns grupos sociais.
Todos os grupos familiares têm alguns ajudantes, incluindo outras lontras jovens e adultas que não pertencem à mesma família. Os machos tendem a abandonar os grupos familiares com muito mais frequência do que as fêmeas. No entanto, as lontras fêmeas vão muito mais longe do que os machos. As fêmeas podem, por vezes, afastar-se mais de 90 km, ao contrário dos machos, que apenas se afastam cerca de 30 km.
As lontras-dos-rios viajam e vivem geralmente em grupos, dormem e descansam nas mesmas tocas e limpam-se umas às outras através do processo de "allogrooming".
Animais noturnos
É importante lembrar que as lontras de rio não são estritamente nocturnas, mas tornam-se mais activas e nocturnas durante os meses mais quentes do ano, especialmente durante o verão, a primavera e o outono. Embora não hibernem durante o inverno, tendem a dormir durante as noites e a tornar-se mais activas durante o dia.
Reprodução e reprodução em lontras de rio
Os machos das lontras de rio acasalam com várias fêmeas. O processo de acasalamento dura entre 15 e 70 minutos e pode ter lugar em terra ou na água.
A lontra macho adulta atinge a maturidade sexual aos dois anos de idade e as lontras fêmeas só começam a reproduzir-se aos dois anos.
A lontra macho agarra o pescoço da fêmea durante o processo de acasalamento com os seus dentes. As lontras fêmeas gritam durante ou após o processo de acasalamento, o que significa que emitem um uivo estridente, tal como um gato.
O período de gestação de uma lontra-do-rio dura cerca de 63 dias.
Lontra fluvial bebé
A lontra-do-rio bebé pesa, em média, 1,5 kg. Nasce cega, desdentada, coberta de pelo e com garras bem formadas. As lontras bebés começam a abrir os olhos ao fim de 30 dias. Começam a brincar após um mês de idade.
Quando uma lontra de rio bebé tem dois meses de idade, a sua pelagem está completamente desenvolvida, pelo que é nesta altura que as mães lhes ensinam a começar a nadar.
Predadores de lontras de rio
As lontras de rio devem ter cuidado com animais maiores do que elas, como os linces, os jacarés, os leões da montanha e os lobos. Dependendo da região, devem também ter cuidado com os ursos negros e os coiotes.
As lontras fluviais estão em perigo?
Não, não são. A partir de 2021, a população de lontras de rio está estável e não é provável que esteja em perigo.
A lontra é uma espécie indicadora
Uma espécie indicadora refere-se a criaturas cuja existência afecta o ambiente e a saúde do ecossistema. As lontras de rio alimentam-se de vários animais aquáticos, como peixes, crustáceos e anfíbios, razão pela qual a sua presença ajuda a manter o equilíbrio do ecossistema.
Lontra do rio vs Lontra do mar
As lontras marinhas são maiores do que as lontras de rio e têm duas camadas densas de pelo para se manterem quentes. As lontras de rio pesam cerca de 8 kg, enquanto as lontras de mar podem pesar até 27 kg! As lontras de rio dão, por vezes, à luz três crias por ano, mas as lontras de mar só dão à luz uma cria. Por último, as lontras de mar só atingem a maturidade sexual depois dos três anos de idade, enquanto as lontras de rio atingem a maturidade sexual aos cinco anosantigo.
Factos divertidos sobre lontras de rio
Aqui estão cinco factos divertidos sobre as lontras de rio:
- São criaturas de vistas curtas.
- Conseguem suster a respiração durante mais de sete minutos debaixo de água.
- Lavam-se sempre depois de comer.
- Passam dois terços da sua vida em terra.
- Digerem os alimentos muito rapidamente.
Conclusão
Neste artigo, apresentámos-lhe toneladas de informações sobre as lontras de rio, desde o seu aspeto até à forma como se reproduzem e o que comem. Se alguma vez se encontrar perto de um rio na América do Norte, agora já sabe como identificar uma lontra de rio!