Monica SalmasoGriots: historiadores, músicos e contadores de histórias africanos
O que é um griot africano?
Um griot é um historiador, músico, poeta e cantor de louvor da África Ocidental.
Podemos até chamar-lhes professores ou conselheiros, porque educam as pessoas sobre o passado, dão-lhes lições para a situação atual e até aconselharam reis muito importantes como Mansa Musa do Império do Mali.
Um griot tem, de facto, muitas profissões diferentes e importantes, sobre as quais vamos aprender aqui.
A maior parte das regiões da África Ocidental tem contadores de história e músicos profissionais, mas estes são chamados por outros nomes.
A única coisa que todos estes historiadores têm em comum é o facto de memorizarem estas histórias e de as falarem e representarem.
Este tipo de história é designado por história oral e baseia-se na memória. Os Griots são descendentes do Império do Gana e do Mali.
Como é que se pronuncia "griot"?
Griot pronuncia-se assim: "gree-oh".
O que é a história oral?
A história é o registo de acontecimentos, que podem ser escritos ou falados e memorizados. Muitos historiadores escrevem-nos, mas os gripots recordam-nos e contam-nos com palavras.
Quando a história é contada ou representada, chama-se história oral.
O que é que eles memorizam?
Os Griots memorizam todo o tipo de informação! Um exemplo famoso de história oral é a "Epopeia de Sundiata".
Esta epopeia data do século XIII e trata da vida lendária do fundador da Império do Mali .
Os pormenores da vida de Sundiata foram transmitidos de geração em geração pelos griots Maninke. É uma história muito inspiradora sobre alguém que transforma a fraqueza em grande força e se torna poderoso.
O livro fala-nos da vida de Sundiata, mas também contém lições importantes.
Um dos aspectos da história em todo o mundo é que os seres humanos a utilizam para tentar aprender lições sobre o passado que nos ajudam no presente.
Em todas as histórias, tanto escritas como orais, há normalmente uma mistura de verdade e de narrativa.
De origens humildes, Sundiata tornou-se o Rei dos Reis, ou Mansa.
Acredita-se que foi o primeiro Mansa do Império do Mali e foi seguido por muitos outros Mansas mais poderosos, como Mansa Musa. Os Griots comparam-no ao lendário Alexandre, o Grande!
Pode ler sobre o enredo da Epopeia de Sundiata aqui. Esta história mudou ao longo do tempo e existem muitas versões interessantes.
Se fores da África Ocidental e frequentares a escola primária num país como o Mali, a Gâmbia, o Senegal ou a Guiné, aprenderás este assunto nas aulas.
O que é que os griots fazem?
Os Griots são historiadores orais e contadores de histórias. Os Griots são os historiadores da África Ocidental Antiga e moderna, e fizeram esta história para ensinar as pessoas sobre o passado.
De certa forma, contar histórias e narrar histórias são a mesma coisa. Em francês, a palavra "histoire" significa "história" e "história".
Em inglês, se repararmos bem, a palavra "story" está escondida dentro da palavra "history". Qualquer pessoa pode contar uma história ou memorizar esta informação, mas os griots eram os historiadores oficiais e só podia haver um por aldeia.
Os Griots têm as melhores memórias do mundo!
Os griots mantêm-se a par dos acontecimentos importantes na sua área, como nascimentos, mortes e casamentos.
É por isso que estes griots sempre foram vistos como muito sábios e são muito respeitados nas sociedades da África Ocidental.
Se tivesses a sorte de perguntar a um griot sobre reis e rainhas de há centenas de anos, ele saberia dizer-te quem mandava, quem eram os seus filhos e todas as coisas importantes que estes monarcas faziam.
Decoram grandes listas com os nomes dos reis, todos por ordem! Provavelmente, poderiam falar durante muito, muito tempo! Até poderiam tocar belas canções para contar estas histórias.
Também se lembram de coisas que aconteceram na sociedade, como secas, eclipses solares ou outros acontecimentos invulgares. Lembram-se de guerras e de quem as ganhou e perdeu. É por isso que os reis e as rainhas costumavam empregá-los para que pudessem contar às pessoas do mundo as suas vitórias e forças durante anos.
Conselheiros para Reis
O melhor griot do país teria tido um trabalho importante nos aposentos do rei e teria usado todo o seu conhecimento e sabedoria para aconselhar reis e governantes.
Os reis e os governantes ouviam com muita atenção tudo o que o seu griot lhes dizia. Alguns herdeiros do trono tinham griots desde tenra idade para lhes ensinarem tudo o que sabiam.
Talvez já tenha lido sobre um jovem rei semi-mítico chamado Sundiata, do antigo Mali. Estes Griots podem ser considerados como professores de história. Como vê, deve sempre ouvir os seus sábios professores de história, tal como os sábios reis da África Antiga!
Como são contadas estas epopeias da África Ocidental?
A história em África é escrita ou representada através de palavras, poemas, música ou máscaras. Na Antiguidade, teria sido representada até ser escrita com o desenvolvimento dos sistemas de escrita.
Muitas culturas em todo o mundo têm epopeias como esta, que eram orais antes de serem escritas.
Estas histórias podem ser representadas através de espectáculos de máscaras, em que os mascarados se cobrem (ninguém sabe quem ou o que está dentro do fato) e os mascarados tornam-se as personagens.
Gostariam que as vossas aulas de História fossem dadas desta forma?
Os griots fazem comentários sobre a sociedade e dão conselhos e lições às pessoas, para além de serem frequentemente músicos muito hábeis.
Cada aldeia tem o seu próprio músico, chamado griot, que toca instrumentos como a kora, o khalam, o balafon e o ngoni.
A kora tem um braço comprido e 12 cordas. Estes instrumentos podem ser muito antigos e passados de pai para filho, ou de professor para aluno.
Estas histórias são também cantadas e é por isso que os griots são também poetas de louvor, cantando os louvores dos grandes antepassados.
Muitas destas tradições orais também já foram escritas ou mesmo filmadas e gravadas. Nos tempos modernos, há uma mistura de histórias escritas e histórias orais.
Muitos estudiosos em África têm vindo a registar estes dados há anos. Um dos primeiros estudiosos a fazê-lo foi Ibn Battuta, que viveu entre 1304-1369.
Mais tarde, no século XX, os europeus e os africanos também as registaram.
Hora do questionário!
1) Dizer quais são as funções de um griot.
2) Que tipo de coisas é que os griots recordam?
3 - Diz o nome de um dos instrumentos que um griot tocava.
4) Se alguém representar ou falar sobre a história, em vez de a escrever, como se chama a isso?
5) Quem é que os griots aconselhavam?
África Antiga
