Monica SalmasoComo são feitas as moedas
As primeiras moedas
A história prova que as moedas começaram a ser utilizadas na Lídia (atual Turquia) e na China há cerca de 2700 anos.
A utilização de moedas começou a substituir os objectos de troca, como as presas, os alimentos, os animais, as peles de animais, etc.
Quando Marco Polo visitou o Extremo Oriente, o imperador da China estava a "cunhar" moedas de várias denominações.
Quando os metais preciosos começaram a ser comercializados entre países estrangeiros e enviados das colónias, os países europeus começaram a cunhar moedas.
O dado
O processo de cunhagem antigo implicava o fabrico de um "cunho", uma espécie de molde que, normalmente, era de pedra com um entalhe para fazer cópias idênticas.
Uma pequena peça de metal mais macio, como ouro, prata ou cobre, seria colocada na reentrância da rocha e batida com uma pedra ou um martelo.
O que se produzia era um disco redondo do metal. Se os discos não tivessem qualquer inscrição, eram conhecidos como "blanks".
A única diferença entre os espaços em branco prendia-se com os diferentes metais utilizados, e cada tipo de metal tinha um valor específico.
Antes de 1700, utilizavam-se discos redondos de metal e uma prensa de parafuso. Pela primeira vez na história, a prensa de parafuso permitiu inscrever simultaneamente os dois lados do disco.
O disco de metal era o cunho e podia ter uma imagem ou uma letra inscrita. O mesmo podia ser feito com a face do parafuso, de modo a que ambos os lados da moeda pudessem ter algo impresso.
As moedas modernas são cunhadas de forma muito semelhante, exceto no que se refere à utilização de uma prensa hidráulica e ao facto de os "espaços em branco" serem introduzidos automaticamente na máquina.
Avanços no fabrico de moedas
Durante a Revolução Industrial, que teve início em 1700, houve todo o tipo de avanços na maquinaria e nas formas de alimentar as máquinas: a energia a vapor e depois a energia eléctrica.
No entanto, o processo de cunhagem seguia os mesmos passos, mas os métodos modernos acrescentam outros passos, como a remoção de impurezas e a adição de outros metais ao ouro, à prata e ao cobre para fazer ligas.
Por exemplo, algumas moedas contêm 75% de cobre e 25% de níquel, para poupar na utilização de metais preciosos.
Etapas básicas da cunhagem de moeda
- Extração do minério - É necessário encontrar minas que contenham o metal precioso: ouro, prata ou cobre no minério bruto
- Refinação do minério - O metal precioso encontra-se dentro dos pedaços de minério. O minério é aquecido e o metal precioso flui para fora dele porque derrete antes da rocha.
- Fundição do metal fundido - o metal líquido é vertido numa forma pouco profunda e, quando arrefecido, é designado por lingote.
- Enrolamento do lingote - o lingote é martelado ou laminado em folhas.
- Fazer espaços em branco - A chapa metálica é passada através de rolos que perfuram discos todos do mesmo tamanho e espessura.
- Perturbador - O disco é passado por uma máquina que comprime ligeiramente os discos e faz com que o disco tenha um rebordo. O disco é agora designado por prancheta.
- Estampagem - As pranchetas são submetidas a vários processos de limpeza. Cada prancheta é colocada num molde de aço temperado e batida com um carimbo para imprimir um desenho, uma imagem ou uma palavra (ou os três).
Hora do questionário!
Indique dois locais onde as moedas foram utilizadas pela primeira vez.
Qual foi o primeiro tipo de morte?
O que é um espaço em branco?
O que é que uma prensa de parafuso permitia fazer às moedas em branco?
Por que razão é utilizada uma liga metálica nas moedas em vez de ouro, prata ou cobre puros?
Respostas
As moedas foram utilizadas pela primeira vez na Lídia (Turquia) e na China.
O primeiro tipo de matriz era uma pedra com um entalhe.
Um blank é um disco de metal que não tem qualquer inscrição ou marca.
Uma prensa de parafuso permitia a inscrição de uma peça em bruto nas duas faces ao mesmo tempo.
É utilizada uma liga para reduzir a quantidade de ouro, prata ou cobre utilizada em cada moeda.
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